验丰富的助产士要比医生更了解女的生育过程以及女生理构造，她们乐意把自己的知识传给其他助产士。

大多数传统的“级”的接生婆只能提供支持，不是助产士，她们只是医生和有经验助产士的廉价替代品。乡村接生婆并不把她们的工作看成是职业，也并不了解女生理构造。她们大多数仅仅是兼职，在试验和错误中胡解决问题。

随着医疗行业系的逐步建立，人们越来越关注助产士了，对她们的批评也不绝于耳。众所周知，一些助产士急于加快生产速度，将手伸产妇的，用力拉拽胎儿，有些接生婆用手指将羊破，如果现产后大血或倒转，有些接生婆就用力拉脐带。

械在分娩过程中得到广泛使用的同时，男助产士也日益受到迎，他们对于“级”接生婆的批评一步改变了女在助产中独担其责的角。在公元1742年，菲尔丁·乌尔德先生，尔兰产科领域第一位重要的老师，版了他的《论助产士》，其中包括了详细而确的产科研究。他第一个提倡在难产时施行外切开术，同时也第一个介绍了难产时减除痛苦的方法。

公元18世纪，最受关注的男助产士是威廉姆·斯迈利，他是苏格兰人，曾在格拉斯哥和黎受过培训。培训之后，他定居在敦，在那里，他在派尔麦尔街附近开了一个学校。他打广告说教授助产学课程，学费为5先令。威廉姆·斯迈利后来被人们普遍认为是英国助产学的权威。他在敦的学校教授过好几百个学生并参加了1000多次助产手术。尽他提倡助产时如有必要可以使用产钳，但他本人在1000余次手术中只使用了十次钳。斯迈利不仅掌握超的技术平，而且还是个极富同情心的人，他为贫困的妇女提供免费的帮助。他认为超的助产技能来自于学习；而不能影响产妇的分娩。在他从业的年代，围绕生育的禁忌仍固，男助产士为了保住产妇的贞节必须在被单下面从事助产工作。

斯迈利将这些有意义的条款记录在他公元1752年版的《论产科的理论和实践》一书中。书中还包括对骨盆因佝偻病引起变形的详细图解，以及测量骨盆大小的简单方法。他认为婴儿的大小与母亲的骨盆有关，这一在分娩中是值得考虑的重要因素。如果骨盆破坏严重，那么产妇就很难顺利分娩。在这情况下，为了防止婴儿卡在产中，采用剖腹产是比较安全的方法。

黎麦特尼特医院的让·路易·博德洛克教授也认为骨盆的大小非常重要。他发明一能从外量骨盆大小的方法，这为很多妇女减轻了痛苦。在这项发明之前，常规的测量方法是将测量仪，这通常会引起极度的不适。这项新的技术不仅没有痛苦，而且保持了妇女的贞节。

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公元18世纪中叶，人们意识到生育过程中使用工可以改手术的效果，特别是产钳的使用。威廉姆·斯迈利总是为产钳滥用带来的后果而忧心忡忡。他的伟大成就之一是完善了助产。他的产钳是用木或钢制成的，外面包了层革。他一直持只有在婴儿的脑袋盆腔后才可以使用产钳。通过将仔细测量盆骨的措施与产钳的使用相结合能减少对妇及婴儿的损伤。斯迈利是第一个意识到婴儿转动在分娩中的重要的人，也是第一个用产钳帮助分娩的人，更是第一个救活已经窒息的婴儿的医生，他当时使用的方法是通过银制导向婴儿的肺里充气。

莫里的法国同行安德烈也很喜用手术工来助产，尤其是用产钳。同时，他也注意到医生埃德蒙德·查普曼、威廉姆·吉法德和本杰明·尤在这一领域的研究，他们都致力于改良手术的原始设计。本杰明·尤在他公元1754年发表的《助产专论》中信妇女不应该躺着生产。他信应该使用重力帮助分娩，而且拥护在阵痛时用站着、跪着或坐着的姿势分娩。在14年的助产生涯中他从未被迫切开婴儿的颅（穿颅术），他的所有病人全都顺利分娩。

助产士（2）

其他的一些男助产士们却担心这直立的姿势会影响分娩，如公元18世纪杰的助产士查尔斯·怀特就认为它将引起会破裂及一系列可能会导致产妇死亡的并发症。